Mientras el país va lidiando con la pandemia de Covid-19, todos los sectores se enfrentan a nuevos retos. Cada vez que aparece una nueva variante de Covid, brota de nuevo la incertidumbre: ¿tendrán que volver a “cerrar” las empresas e industrias?
Muchas empresas han demostrado que sus trabajadores pueden sencillamente teletrabajar. Por ejemplo, gigantes tecnológicos como Google y Facebook han ampliado sus políticas de trabajo desde casa de forma indefinida ante la materialización de nuevas variantes de Covid. El CEO de Twitter, Jack Dorsey, fue noticia cuando dijo que sus empleados podrían trabajar en casa “para siempre” si lo deseaban.
Por desgracia, para los constructores y contratistas trabajar desde casa no es una opción (varias empresas constructoras han estudiado el trabajo a distancia en la fase previa a la construcción), pero la construcción es obviamente un sector que necesita la “presencia real” de los trabajadores en el lugar de trabajo.
En este artículo, examinaremos algunos de los retos, así como las soluciones a estos retos, en la industria de la construcción para esta década.
Escasez de mano de obra
Antes incluso del parón del sector de la construcción en 2019-2020, la escasez de mano de obra ya era un problema para los contratistas. Una de las claves de esta escasez de mano de obra está el hecho de que los millennials y la generación Z a veces descartan el trabajo de construcción como una ocupación viable.
Si bien hay que añadir más dinero a los proyectos de construcción no residencial para compensar la pérdida de mano de obra por culpa del Covid-19, también tenemos que dedicar más tiempo a seguir convenciendo a los jóvenes de que la construcción es, como bien sabemos, una profesión noble.
Muchos jóvenes desconocen por completo que al especializarse en el campo de la construcción se gana un sueldo neto por hora mayor que el de muchos trabajos que requieren un título universitario.
Los futuros trabajadores cualificados del sector de la construcción están ahí fuera, el sector de la construcción simplemente tiene que reclutar candidatos cualificados.
En ZAR Obras y Servicios creemos, al mismo tiempo, que la adopción de nuevas tecnologías (punto que abordaremos más abajo) no sólo reducirá los costes y ahorrará tiempo en la construcción, sino que también animará a las generaciones más jóvenes a querer aprender oficios cualificados del sector: carpintería, albañilería, climatización, cristalería, electricidad, fontanería, etc.
Encarecimiento del coste de los materiales
Debido a la reciente reducción de la producción y al aumento de la demanda de viviendas, los costes de los materiales en la construcción han aumentado a una velocidad vertiginosa. Los precios de la madera y el contrachapado han subido, así como el del cobre y el latón, el acero y el hormigón prefabricado.
Los contratistas pueden hacer frente al aumento de los costes de los materiales de varias maneras. Pueden incluir garantías en los contratos con los clientes ante la posibilidad de que aumenten los costes de los materiales, emplear materiales alternativos cuando estén disponibles y aceptar más proyectos de construcción modular.
Sin embargo, quizá la mejor manera de compensar el encarecimiento de los materiales sea adoptar medidas de ahorro en la obra.
La aplicación de soluciones tecnológicas puede ahorrar a las empresas constructoras mucho tiempo y dinero, con lo que se reducen los excesos de material.
Tecnología
Existen una serie de soluciones tecnológicas que los que nos dedicamos al sector de la construcción deberíamos tener siempre en mente para ahorrar dinero a largo plazo. La solución ideal para introducir innovaciones que ahorren costes es apoyarse en un conjunto de tecnologías diferentes.
- Actualizar y usar un software de datos y comunicaciones basado en la nube, automatizando las tareas de trabajo.
- Comprar ordenadores portátiles y tablets resistentes para ayudar al personal a implementar rápidamente las tareas y completar los proyectos.
- Equipar los vehículos del equipo con dispositivos de comunicación para proporcionarle la capacidad de completar los trabajos de manera más eficiente.
Estas son sólo algunas de las soluciones tecnológicas que los contratistas y las empresas de construcción deberían considerar.
Construcción sostenible
En un esfuerzo por cumplir el objetivo de cero emisiones en 2050, el sector de la construcción debe buscar cambios drásticos en materia de sostenibilidad.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente define la construcción sostenible como “la práctica de crear estructuras y utilizar procesos que sean responsables con el medio ambiente y eficientes en cuanto a los recursos a lo largo del ciclo de vida de un edificio, desde el emplazamiento hasta el diseño, la construcción, el funcionamiento, el mantenimiento, la renovación y la deconstrucción”.
Está claro que no sólo tenemos que diseñar y construir todos los edificios nuevos para que cumplan los requisitos de rendimiento energético, sino que, lo que es más importante, debemos garantizar que el gran parque de viviendas existente se modernice y se adapte a las expectativas del siglo XXI.
Para ser verdaderamente sostenibles desde el punto de vista medioambiental, todos los edificios deben funcionar a cero neto para cumplir los objetivos del cambio climático.
Seguridad laboral
La seguridad en el lugar de trabajo de la construcción no es un tema nuevo. Más bien, siempre ha sido un problema porque el trabajo puede ser especialmente peligroso.
Dada la naturaleza del trabajo, la electrocución, las lesiones por caída de objetos y los resbalones y caídas de altura constituyen la mayor parte de las lesiones y muertes en el sector de la construcción.
Sin embargo, más allá de asegurarnos de que no se produzcan accidentes, cuando estos ocurren, es importante garantizar que los sistemas de respuesta a emergencias funcionan perfectamente.
Cuando se trata de una nueva construcción, es necesario cumplir ciertas normas de seguridad para obtener el Certificado de Ocupación.
Disponer de una red de comunicación externa para conectar con los primeros intervinientes no sólo protege a los trabajadores, sino que es un requisito para los usuarios finales del edificio.
Diversidad de género en la mano de obra
Se estima que el 99% de los trabajadores de las obras son hombres, por lo que existe el estereotipo de que el sector de la construcción no es el lugar adecuado para que las mujeres prosperen. La percepción típica de una obra de construcción es que está llena de hombres machistas que realizan trabajos de construcción, que son más grandes y fuertes que las mujeres y que se sienten naturalmente atraídos por el trabajo físico.
Sin embargo, esto no podría estar más desfasado. Hay una enorme variedad de oportunidades en el sector, desde el software de construcción hasta el diseño e incluso la arquitectura. No es necesario que los empleados sólo trabajen en los elementos de la construcción para participar.
Entonces, ¿por qué hay tan pocas mujeres en el sector y qué pueden hacer las organizaciones al respecto? Una forma de superarlo es mediante la publicidad. Como sector, es necesario romper el estigma de que “la construcción es cosa de hombres”. El problema radica en la percepción actual del sector, así como en que los proveedores de cursos y las empresas no reclaman a las mujeres.
Cuando se anuncian puestos de trabajo en la construcción, no sólo las imágenes y los vídeos pueden ser específicos de un género, sino también el lenguaje utilizado en las descripciones de los puestos. Es importante que las organizaciones se den cuenta de esto y encuentren socios de contratación que puedan diversificar su mano de obra con el tono de voz adecuado y demostrando la variedad de funciones que hay en el sector.